「ブッシュマン」はオランダ語の「boschjesman」に由来し、「bosch」は「森」、「man」は「人」を意味しました。

「boschjesman」は英語の「bushman」に変わり、最終的に現代英語の「bushman」になりました。

最初は「森の人」を意味しましたが、時間とともに「南アフリカの特定の先住民族の一員」という現在の意味に進化しました。