「ブッシュファイア」は「ブッシュ」と「ファイア」の組み合わせに由来し、「ブッシュ」は野生または未開発の土地を指し、「ファイア」は燃焼を指します。

「ブッシュファイア」は19世紀からオーストラリア英語で田舎の火災を指す言葉として使われてきました。

当初はブッシュ内のあらゆる火災を指していましたが、現在では特に田舎の制御不能な火災を指します。