「buoy」は中世オランダ語の「boeye」に由来し、「浮き」を意味しました。

「boeye」は古フランス語の「buie」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「buoy」になりました。

最初は「水中の浮きまたはマーカー」を意味しましたが、時間とともに「浮かせる、支える」という現在の意味に進化しました。