「bratwurst」はドイツ語に由来し、具体的には『Bratwurst』という語から来ている。'brat'（古高ドイツ語の 'brātan' に由来）は「焼く／揚げる」を、'wurst' は「ソーセージ」を意味した。

『bratwurst』は中高ドイツ語の『brâtwurst』から変化し、ドイツ語から英語へ借用されて現在の英語語形『bratwurst』になった。

当初は「焼いた／揚げたソーセージ」を意味していたが、時を経て現在では「特定のドイツのソーセージ（通常はグリルやフライパンで調理するもの）」という意味になった。