「bow-shaped」は近代英語に由来し、'bow'（弓・弧状の物）と 'shape'（形・輪郭）の過去分詞形の複合語である。

『bow』は古英語の 'boga'（弧、弓）から変化し、『shape』は古英語の 'gesceap'／'sceap'（形、創造）などに起源があり、これらが現代英語で結びついて『bow-shaped』になった。

元々は個々の要素が『弧状の物』と『形』を指していたが、複合語としては『弓形の、弧を描いた（湾曲した）』という形容的な意味に発展した。