「bookkeeping」は英語の「book」と「keeping」から派生し、「book」は記録や台帳を指し、「keeping」は維持や管理を意味しました。

「bookkeeping」は英語においてその形と意味がほとんど変わらずに残っています。

当初は「帳簿に記録をつけること」を意味し、この意味は現代でもほとんど変わっていません。