『bondslave』は近代英語で成立した語で、要素の『bond』は古英語／古ノルド語の語根（例：古ノルド語 'bóndi'／'bonda'）に由来し、もともとは家の主や居住者を指し、中英語で『bondman』などの意味に発展しました。『slave』は中世ラテン語 'sclavus'（古フランス語経由）に由来し、もともとは『スラヴ人』を意味し、やがて『奴隷』の意味になりました。

『bondslave』は中英語の『bondman』や『bond-servant』のような語群とともに発展しました。『slave』の要素は古フランス語・中世ラテン語から借用され、初期近代英語で宗教文書や法的文脈で用いられるようになりました。

当初は『束縛された人』『小作人』を指しましたが、次第に聖書的・文学的文脈で『献身的に仕える者』の意味でも用いられるようになり、現在では古風・文語的であり、通常は 'slave' や 'bondservant' に置き換えられます。