「blockhead」は英語に由来し、'block'＋'head'の合成語で、'block'は『木の塊』、'head'は『頭』を意味した。

'block'は中英語の'blok'（最終的には古ノルド語'blokkr'や中期オランダ語'bloc'から）に由来し、'blockhead'は16世紀頃に侮蔑語として現れた。

当初は『木の塊のような頭（＝頭が固い）』を指したが、やがて現在の『愚かな人』という意味に発展した。