「berserk」は古ノルド語の「berserkr」に由来し、「ber-」は「熊」、「serkr」は「シャツ」を意味しました。

「berserkr」は古英語の「berserker」に変わり、最終的に現代英語の「berserk」になりました。

最初は、野生で制御不能な怒りで戦ったノルウェーの戦士を指していましたが、時間とともに「暴力的または破壊的な怒りの状態」という現在の意味に進化しました。