「bereft」は古英語の「bereafian」に由来し、「be-」は「徹底的に」、「reafian」は「奪う、略奪する」を意味しました。

「bereafian」は中英語の「bereven」に変わり、最終的に現代英語の「bereave」となり、「bereft」はその過去分詞形です。

最初は「徹底的に奪う」を意味していましたが、時間とともに「何かを失った」という現在の意味に進化しました。