「bellicist」はラテン語の語根「bellum」に由来し、語根の「bell-」は「戦争」を意味し、行為者を表す接尾辞「-ist」は「～する人」を示す。

「bellicist」は形容詞「bellicose」（ラテン語の「bellicosus」から、さらに「bellum」由来）と行為者接尾辞「-ist」の結合から派生し、最終的に現代英語の名詞「bellicist」になった。

当初は「好戦的な」（形容詞）を意味していたが、次第に「戦争を支持する人」（軍事行動を主張する者）という現在の意味に発展した。