「believe」は古英語の「belȳfan」に由来し、「be-」は「〜について」、「lȳfan」は「許可する」を意味しました。

「belȳfan」は中英語の「bileven」に変わり、最終的に現代英語の「believe」になりました。

最初は「許可する」を意味していましたが、時間とともに「真実または現実として受け入れる」という現在の意味に進化しました。