「before-meal」は「before」と「meal」の組み合わせに由来し、「before」は「前に」、「meal」は「食事」を意味していた。

「before」と「meal」は古英語時代から使われており、「before-meal」としての組み合わせは、食事に関連するタイミングを表現するための現代の構成です。

最初は「食事の前に」という意味で、現代でもこの意味はほぼ変わっていない。