「befit」は古英語に由来し、特に動詞「befitan」（中英語の形に関連）から来ている。接頭辞の「be-」は「～のまわり／～にかかる」を表し、語根「fit」は「ふさわしい・適した」を意味した。

「befit」は古英語の「befitan」から中英語の「befit(n)」「befitten」などに変化し、最終的に現代英語の動詞「befit」になった。

当初は「ふさわしくする／ふさわしいという意味」を持ち、時間を経て現代の「（…に）ふさわしい／適している」という意味に定着した。