「basidiolichen」は近代の学術造語で、接頭辞「basidio-」は新ラテン語「basidium」（ギリシャ語「basidion」に由来）で、「basidion」は「小さな台座」を意味し、「lichen」はギリシャ語「leikhē」を経てラテン語「lichen」になり「地衣類」を意味する。

「basidiolichen」は20世紀の学術文献で「basidio-」（「basidium」/「basidion」由来）と「lichen」を結合して作られた語であり、「basidium」はギリシャ語「basidion」から来ており、「lichen」はギリシャ語「leikhē」からラテン語「lichen」を経て英語になった。

要素は元々担子器（「小さな台座」）や地衣類を指したが、用語導入以来「担子菌類を菌類相とする地衣類」という意味でほぼ変わらず使われている。