「basalt」はラテン語の「basaltes」に由来し、「非常に硬い石」を意味する「basanites」の誤記でした。

「basaltes」はフランス語の「basalte」に変わり、中英語を経て現代英語の「basalt」になりました。

最初は「非常に硬い石」を意味していましたが、時が経つにつれて「火山岩の一種」という現在の意味に進化しました。