「baroclinity」は形容詞「baroclinic」から派生し、名詞化接尾辞「-ity」が付いた語に由来する。要素の「baro-」はギリシャ語の「baros」（重さ・圧力）から、「clini-/clinic」はギリシャ語の「klinein」（傾く）から来ている。

「baroclinic」は19世紀後半から20世紀初頭にかけて気象学の学術用語としてドイツ語や英語に導入され、ギリシャ語要素から成る。その後「baroclinity」という名詞が作られ、状態や度合いを表す語として用いられるようになった。

当初は圧力面と密度面の傾斜関係（バロクリニックであること）を指したが、派生名詞「baroclinity」はその状態や度合いを意味する語としてほぼ同じ核心的意味で用いられている。