「barmen」は英語から生じ、もとの合成語は「barman」で、'bar'は「飲み物を出すカウンター」を、'man'は「男性」を意味しました。

「barman」は'middle English'や古フランス語に由来する'bar'と、古英語の'mann'から成り、複数形は古英語の強変化である'man'→'men'に従って'barmen'になりました。

当初は「バーで働く男性」を指しており、現在も「バーで飲み物を出す男性たち」という意味でほぼ同じ意味を保っています。