「barmaster」は「bar」と「master」の複合語。'bar'は中英語・古フランス語の'barre'に由来し「カウンター」や「障壁」を意味し、'master'はラテン語'magister'を経て古英語に入った語で「長・指導者」を意味する。

元々'bar'は障壁やカウンターを指し、飲食を提供する場所を表すようになった。'master'はラテン語の'magister'から古フランス語・古英語を経て現れた。これらが結合して現代英語でバーの責任者を指す語になった。

当初'master'は「師・長」を意味し、'bar'は「カウンター」を意味していた。結合語として『バーの長』という意味になり、現代でもバーの管理者を指す意味が保たれている。