「barkeeper」は英語に由来し、『bar』と『keeper』の結合で形成された語で、『bar』は飲み物を出すカウンターや店、『keeper』は『保つ人』『管理する人』を意味した。

『barkeeper』は複合語の『bar-keeper』から発展し、『keeper』は古英語の『cēpan（保つ、世話する）』に由来する語と結びついて、やがて単語としての『barkeeper』になった。

当初は『バーを管理する人』を意味したが、時を経て現在では『バーで飲み物を提供する人』という意味で使われることが多くなった。