「bare-handed」は英語に由来し、'bare'（古英語 'bær'：裸の）と 'hand'（古英語 'hand'：手）から成る語です。

「bare-handed」は中英語期に 'bare' + 'hand' の複合語として形成され、形容詞化接尾辞 '-ed' を伴って現代英語まで残りました。

元は「裸の手を持つ」という意味でしたが、次第に「武器や道具を使わずに手だけで行う」という現在の意味に変化しました。