「barbulate」はラテン語、具体的には『barbula』（『barba』の縮小形）に由来し、『barbula』は「小さいあごひげ」や「小さな房」を意味した。

『barbula』は後期ラテン語／中世ラテン語で『barbulatus』のような形を取り（「あごひげのある」「小さなとげを持つ」の意）、やがて英語の形『barbulate』になった。

当初は「ひげのある」「小さなひげ状のものを持つ」意味だったが、時代とともに「とげや小さな棘状突起を持つ」という意味や「とげをつける」という動詞的用法に変化した。