「barboy」は英語に由来し、『bar』（酒を出すためのカウンターや障壁）と『boy』（若い男性）を合成した語です。

『bar』は古フランス語の 'barre'（さらに後期ラテン語 'barra' に由来）から、『boy』は中英語の 'boi'（古フランス語由来）から来ており、両要素が結びついて19世紀ごろに現代英語の『barboy』になりました。

当初は文字通り『バーで働く少年（若い男性）』を指していましたが、時を経て現在では主にバーの補助者・給仕を指す語として定着しました。