「baptiser」はラテン語後期の「baptizare」に由来し、語幹「bapt-」は最終的にギリシャ語の「baptein」（『浸す』）にさかのぼります。

「baptiser」はラテン語後期の「baptizare」から古フランス語の「baptiser」を経て、中英語（例：「baptysen」）を通り、現代英語の動詞「baptise」と行為者名詞「baptiser」になりました。

当初は「浸す」という意味でしたが、時代とともに「キリスト教の洗礼を行う」という特定の意味と、それを行う「人（洗礼者）」という意味に変化しました。