『bantling』は中英語の単語「『banteling』」に由来し、『bant』は「子ども」を意味し、接尾辞「-ling」は小さいことを表した。

『bantling』は中英語の「『banteling』」（『bant』＋小辞の「-ling」）から変化し、方言的な用法として近代英語まで残った。

当初は「小さな子ども、幼児」を意味しており、時とともにその基本的な意味は保たれたが、古語となり現在では主に歴史的・方言的な文脈で見られる。