「bankruptly」は形容詞「bankrupt」に副詞化接尾辞「-ly」が付いてできた英語の語である。『bankrupt』（元はイタリア語→古フランス語の 'bancarotta'／'banqueroute'）は『banca』／『banque』（金貸しの台＝ベンチ）と『rotta』／『route』（壊れた）に由来する。

『bankrupt』は中英語で古フランス語の 'banqueroute'（文字どおり「壊れた台」＝支払い不能を示すしるし）から入った。これが現代英語の『bankrupt』となり、副詞形『bankruptly』は後に『-ly』を付けて作られた。

当初は文字通り「壊れた台」を指し（支払い不能を示す）、徐々に「支払い不能、破産した」という意味になり、副詞形は「破産したように／（比喩的に）完全に欠けているさま」という意味で使われるようになった。