「bankruptcy」はイタリア語の「banca rotta」に由来し、「banca」は「ベンチ」、「rotta」は「壊れた」を意味しました。

「banca rotta」はフランス語の「banqueroute」に変わり、中英語を経て現代英語の「bankruptcy」になりました。

当初は「破れたベンチ」を意味し、金貸しのベンチを壊して破産を示す行為を指していましたが、時を経て「法的破産」の現在の意味に進化しました。