'bane'は古英語の「bana」から来ており、「bana」は「殺す者」「殺人者」を意味した。

古英語の「bana」から中英語の形（例：'bane'）へと変化し、最終的に現代英語の「bane」になった。

当初は「殺す者／殺人者」を意味したが、次第に「死や破滅の原因」を意味するようになり、さらに意味が広がって「大きな害・苦悩・厄介ごとをもたらすもの」という現在の意味になった。