「bandman」は現代英語の複合語で、'band'（集団・楽団の意）と'man'（人）から成り、『楽団の一員』を意味するようになった。

『band』はもともと結びつけるもの（結び目）を意味する古ノルド語・古英語の語に由来し、そこから『集団』の意味が発達した。古英語の'mann'（人）と結びついて、楽団の一員を指す'bandman'が生まれた。

当初は『結びつけるもの』という意味だったが、時代を経て『集団（特に楽団）』の意味が生じ、最終的に『楽団の団員』という現在の意味になった。