「balustrade」はイタリア語とフランス語に由来し、特にイタリア語の単語「balaustra」（フランス語の「balustrade」も同系）に由来する。balaustraは形の元になったザクロの花の形を指していた。

「balustrade」はイタリア語の「balaustra」から（フランス語の「balustrade」や名詞「baluster」を経て）変化し、近代の建築用語として現代英語の「balustrade」になった。

当初はザクロの花の形に関連していたが、時とともに回転成形された短い柱（バラスター）やそれらによる手すり全体を指すようになった。