「ballistocardiographic」は近代造語で、ギリシャ語由来の要素を組み合わせてできている。具体的には「ballein」からの『ballist-』（投げる、弾道に関する）、「kardia」＝『心臓』、および『graphē』に由来する接尾辞『-graphic』＝『記録・描写』である。

「ballistocardiographic」は名詞「ballistocardiography」（心臓の弾道的運動の記録・技術）から形容詞化された。これは20世紀に『ballisto-（弾道）』＋『cardio-（心臓）』＋『-graphy（記録）』の組み合わせで作られた用語である。

当初は心臓の弾道運動に関する方法や記録を指す用語として造られ、その技術的・医療的な意味合いは現代でも基本的に維持されている。