「bafflement」は英語に由来し、特に動詞「baffle」から来ている。語根「baff-」は起源がはっきりせず（擬音語的な起源の可能性）、『困惑させる・打つ』のような意味を持っていたと考えられる。

「baffle」は17世紀中頃の英語に現れる語であり、名詞「bafflement」は動詞「baffle」に接尾辞「-ment」を付けて、困惑を引き起こす行為やその状態を表すために作られた。

当初は『困惑させる行為』を指していたが、時間をかけて『困惑している状態』を表す語として主に使われるようになった。