「bacterio-」はギリシャ語『bakterion』(小さな棒状のもの、細菌)からの結合形で、『agglutinin』はラテン語『agglutinare』（一緒にくっつける）からの借用で、近代ラテン語・学術語形成による複合語として『bacterioagglutinin』が生まれた。

『bacterioagglutinin』は19〜20世紀の科学用語として『bacterio-』と『agglutinin』を結合して作られた語で、'agglutinin'はラテン語『agglutinare』が近代ラテン語を経て医学・生物学用語になったものに由来する。

当初は『agglutinin』は粒子や細胞を凝集させる物質一般を指したが、やがて『bacterioagglutinin』は特に細菌を凝集させる物質を意味するようになった。