「backrest」は英語に由来し、語の要素は『back』と『rest』の複合語で、『back』は古英語の『bæc』（体の後部）に由来し、『rest』は古英語の『ræst』/『restan』（休息・支え）に由来します。

古英語で『back』は『bæc』、『rest』は『ræst』/『restan』で、これらが結合して中世以降の英語で『backrest』という複合語になり、現在の英語『backrest』になりました。

当初は『背中のための休め（支え）』という意味で、時と共にその意味はほぼそのまま残っています。