「バックパッキング」は「バック」と「パック」の組み合わせに由来し、「バック」は人間の体の後部を指し、「パック」は運ばれる物の束を指します。

「バックパック」はドイツ語の「Rucksack」から変化し、最終的に現代英語の「backpack」になりました。

最初は「背中に荷物を運ぶこと」を意味していましたが、時間とともに「バックパックを持って旅行やハイキングをすること」という現在の意味に進化しました。