「backblocks」は英語に由来し、具体的には「back（後ろ・奥）」＋「block（土地の区画）」の合成語である。

当初は『back block』『back-block』のように、植民地時代やオーストラリア英語で後方の土地区画を指す表現だったが、最終的に現代の複数形「backblocks」として定着した。

元々は『集落の奥にある土地の区画』という文字どおりの意味だったが、次第に『一般的なへき地・奥地の地域』という広い意味で使われるようになった。