『babiroussa』はインドネシア語・マレー語の連語 'babi rusa' に由来し、'babi' は「ブタ」、'rusa' は「シカ（鹿）」を意味する。

『babiroussa』はマレー語（とオランダ語を介してヨーロッパ）から取り入れられ、'babirusa' のような形で現れ、学名の Babyrousa や英語の綴り 'babiroussa' として定着した。

元来は「ブタ＋シカ（のような）」という記述的な名前だったが、次第に特定のイノシシ科の種（および属名）を指す一般名になった。