『azosulphonic』は接頭辞『azo-』（フランス語の'azo'、さらに遡るとギリシャ語'azōtos'（「無生（生命のない）」を意味し、化学では窒素含有基を表す））と、新ラテン語'sulphonicus'に基づく『sulphonic』（ラテン語'sulphur'＝「硫黄」）の結合に由来します。

『azo-』は19世紀初頭に化学者により窒素含有化合物を名付けるために作られ、その後『sulphonic』（英式の古い綴り）と結合してアゾ基とスルホン酸基の両方を持つ化合物を表す語となりました。米国では綴りが簡略化され'sulfonic'となり、別形の『azosulfonic』が生じました。

当初は単にアゾ基とスルホン酸/スルホナート基の両方を有することを指しましたが、時間が経っても主にアゾ染料や関連有機化合物を記述する技術用語として意味はほぼ変わっていません。