「awesomely」は現代英語に由来し、形容詞「awesome」に副詞化の接尾辞「-ly」を付けて作られた。『awesome』は『awe』（畏敬）＋接尾辞『-some』（〜を引き起こす・〜の性質を持つ）から成る語である。

『awe』は古英語で『ege』や古ノルド語の『agi』のように「恐れ・畏怖」を意味していた。中英語を経て「畏敬」を意味する語となり、16世紀後半に「畏怖を引き起こす」の意味で形容詞『awesome』が作られ、『awesomely』はそこに『-ly』を付けて生じた。

当初は『畏怖（恐れや敬意）を引き起こす』という意味だったが、時代とともに口語で『非常に素晴らしい』という肯定的な意味や強調表現としての用法に変化した。