「awelessness」は英語に由来し、名詞化接尾辞「-ness」が形容詞「aweless」（さらに『awe』＋接尾辞『-less』）に付いてできた語で、語幹は「awe」、『-less』は「～がない」を意味する。

「awe」は古英語（例：'ege'）やゲルマン語派の類似語に遡り、当初は「恐れ・畏怖」を意味していた。現代の「awelessness」は『awe』＋『-less』＋『-ness』の現代英語的な派生語である。

元々は「恐れ・畏怖」を主に意味したが、時代とともに「畏敬・畏怖・畏然とした感情（敬意を含む）」に広がった。したがって「awelessness」はそれらの感情が欠如していることを指す。