「aweigh」は接頭辞 'a-' と動詞 'weigh'（いかりを揚げる）に由来する航海用語で、'a-' は「～の上で・～の時に」、'weigh' は「持ち上げる」の意味。

中英語の 'at weigh'（いかりを揚げる時）から発展し、縮まって現代の 'aweigh' になった。

当初は「いかりを揚げる行為の時」の意味だったが、現在は「いかりが水底から浮き上がっている状態」を表す意味に変化した。