「awee」は『スコットランド英語（Scots）』に由来し、とくにフレーズ「a wee」から来ており、『wee』は「小さい・少し」を意味した。

「a wee」（2語）はスコットランド方言で長く使われてきた。19〜20世紀にかけて口語や方言の綴りとして単語形の「awee」に収束することがあり、意味は『少し』のままであった。

当初は『小さい・少し』を意味していたが、時とともに語義は広がらず、口語では『少し・やや（短時間）』の意味で使われるようになった。