「awe-inspiring」は「awe」と「inspire」の組み合わせに由来し、「awe」は「畏敬の念を抱かせる感情」を意味し、「inspire」は「何かをする、または感じる衝動や能力を与える」を意味します。

「awe」は古英語の「ege」から変化し、最終的に現代英語の「awe」になりました。「Inspire」はラテン語の「inspirare」に由来し、「息を吹き込む」を意味します。

当初、「awe」は「恐れや畏怖」を意味していましたが、時間とともに「畏敬の念を抱かせる感情」に進化しました。