「away」は古英語の「aweg」（「onweg」としても見られる）に由来し、接頭辞の「a-」は「離れて／〜から」、語根の「weg」は「道」を意味していました。

古英語の「aweg」（「onweg」など）から中英語の「awei」や「away」のような形を経て、現在の英単語「away」になりました。

当初は「離れて、外へ」という意味でしたが、時を経て「家にいない／別の場所へ」という現在の意味に発展しました。