「awakenable」は英語に由来し、動詞「awaken」と接尾辞「-able」から成る。『awaken』は古英語の「awæcnan」（目を覚ます）が語源で、接尾辞「-able」はラテン語の「-abilis」（〜することができる）に由来する。

「awakenable」は中英語の動詞「awaken」（古英語「awæcnan」から）に生成的な形容詞化接尾辞「-able」が付加されて近代英語の形容詞になった。

元は動詞『目を覚ます』を意味していたが、接尾辞『-able』を付けることで『目覚めさせることができる』という派生的な意味になり、これが現在の用法である。