「avourneen」はアイルランド語（Gaeilge）の語句「a mhuirnín」から来ており、「a」は呼びかけの語、「mhuirnín」は「小さな愛しい人（darling）」の意の「muirnín」の軟音化した形です。

「a mhuirnín」の呼びかけ表現が英語化・音訳され、ハイバーノイングリッシュ（アイルランド英語）で「avourneen」（「avooreen」「avoroon」などの異綴りも）となりました。

もともとは「おお、愛しい小さい者（呼びかけ）」の意味でしたが、時代を経て英語での愛称・呼びかけ（「darling」）として用いられるようになりました。