『avos』はポルトガル語の語 'avo' に由来し、歴史的にマカオで通貨の補助単位を指す語として用いられた。

『avo』はポルトガル領時代のマカオでパタカの補助単位を示す語として用いられ、その複数形『avos』が英語でもマカオの硬貨や小銭を指す語として入ってきた。

当初は小さな硬貨や補助単位一般を指していたが、次第にマカオ・パタカの1/100を指す語として定着した。