「avifauna」は現代ラテン語に由来し、ラテン語の「avis」（鳥）と「fauna」（動物相）を組み合わせた語です。

「avifauna」は新ラテン語（現代ラテン語）で「avis」＋「fauna」として作られ、後に英語に借用され「avifauna」になりました。

当初は「特定の地域や時代の鳥類相」を意味し、その意味はほとんど変わっていません。