『avicularium』は近代ラテン語（学名ラテン語）に由来し、最終的にはラテン語の『avicula』（『avis』の小形）が起源で、『avicula』は「小さな鳥」を意味した。

古典ラテン語の『avicula』（「小さな鳥」）が近代ラテン語の語彙として採られ、『avicularium』として鳥のような形状を表す語に転用され、現代の動物学用語『avicularium』になった。

当初はラテン語で「小さな鳥」を意味したが、やがて『苔虫類に見られる鳥状の防御用個体』という現代の学術的意味に発展した。