「autos」はギリシャ語、特に単語「αὐτός」（autos）に由来し、「autos」は「自己」を意味しました。

「autos」は語幹としてギリシャ語に由来し、ラテン語・フランス語を経て「automobile」（「autos」+ ラテン語「mobilis」）となり、さらに「automobile」が短縮されて英語の「auto」となり、その複数形が「autos」となりました。

最初は「自己」を意味しましたが、時代とともに「自分で動く」という概念を含む語幹として使われ、最終的には「自動車（car）」の略称として定着しました。